Ciencia

La ciencia es el pilar fundamental de la ESA: está en nuestro ADN y entronca con todas nuestras actividades. La ciencia está en el epicentro del proceso por el cual los descubrimientos se convierten en innovación tecnológica, esta propicia nuevos resultados científicos y estos derivan en más innovación. La medicina con rayos X no habría sido posible sin nuestro conocimiento de los átomos y la radiactividad. Del mismo modo, sin nuestra comprensión de la relatividad general no sería posible una navegación moderna y altamente precisa desde el espacio. La ciencia es el motor de las sociedades prósperas basadas en el conocimiento. Y la ciencia, especialmente la ciencia espacial, también atrae a los mejores jóvenes talentos para que el proceso siga adelante.

El Programa Científico de la ESA pretende dotar a la comunidad científica europea de las mejores herramientas para mantener y desarrollar su liderazgo mundial. El aterrizaje de Rosetta y Philae en el cometa 67P, LISA Pathfinder, la primera misión espacial para la astronomía de ondas gravitacionales y la astronomía de alta precisión de Gaia son solo algunas de las primicias mundiales logradas por la ciencia espacial de la ESA.

Sin embargo, la mayoría de estas misiones de primer nivel se organizaron hace dos décadas, con una financiación notablemente más elevada que la disponible en los últimos diez años, que ha experimentado una merma considerable. Con el fin de mantener el liderazgo de Europa a escala mundial, el Programa Científico de la ESA solicitará en Space19+ un aumento sustancial de la financiación, del orden del 20 %. Esto nos permitirá gestionar Athena y LISA simultáneamente para estudiar la «huella» electromagnética y gravitacional de las fusiones de agujeros negros, y así conocer cómo ha evolucionado el Universo. También nos permitiría enviar una misión a los «gigantes de hielo», Neptuno y Urano, para comprender no solo nuestro sistema solar, sino también la evolución de otros sistemas estelares y, llegado el caso, encontrar más planetas parecidos a la Tierra.

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A ciência é o pilar que sustenta a ESA, está no nosso ADN e interliga todas as nossas atividades. A ciência está no centro do processo que transforma as descobertas em inovação tecnológica, o que por sua vez origina novos resultados científicos que permitem ainda mais inovações. A medicina do raio X não teria sido possível sem o nosso conhecimento acerca dos átomos e da radioatividade. Da mesma forma, a navegação moderna de grande precisão a partir do espaço não seria possível sem o nosso conhecimento acerca da relatividade geral. A ciência é o motor das sociedades que prosperam com base no conhecimento. Além disso, a ciência, nomeadamente a ciência espacial, atrai os melhores jovens talentos que mantêm a continuidade deste processo.

O Programa de Ciência da ESA tem como objetivo proporcionar à comunidade científica europeia as melhores ferramentas para manter e expandir a sua liderança global. A aterragem da Rosetta e da Philae no Cometa 67P, a LISA Pathfinder, a primeira missão espacial para a astronomia das ondas gravitacionais e a astronomia de alta precisão da missão Gaia são apenas alguns dos feitos inéditos conseguidos pela Ciência Espacial da ESA.

No entanto, a maior parte destas missões de nível mundial foram preparadas há duas décadas, com um financiamento substancialmente mais elevado, quando comparado com o que estava disponível, especialmente na última década, que assistiu a um decréscimo do financiamento. No sentido de manter a liderança global da Europa, o Programa de Ciência da ESA vai solicitar um aumento significativo do financiamento de 20% no conselho Space19+. Este aumento vai permitir-nos operar as sondas Athena e LISA em simultâneo, para estudar a «pegada» eletromagnética e gravitacional das fusões de buracos negros, de modo a saber como é que o Universo evoluiu. Além disso, poderia permitir-nos enviar uma missão aos «gigantes gelados», os planetas Neptuno e Urano, para compreender não só o nosso Sistema Solar, mas também a evolução de outros sistemas estelares e, potencialmente, encontrar mais planetas semelhantes à Terra.

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