Διαστημικα υπολειμματα

Τα διαστημικά υπολείμματα είναι το ακούσιο αποτέλεσμα περισσότερων από έξι δεκαετιών διαστημικών πτήσεων του ανθρώπου και που κατά μεγάλο ποσοστό προέρχονται από διάλυση, εκρήξεις ή συγκρούσεις των περίπου 8.950 δορυφόρων που έχουν τεθεί σε τροχιά από το 1957.

Σήμερα, η ESA εκτιμά πως πάνω από 900.000 αντικείμενα-υπολείμματα μεγαλύτερα του 1 εκ. βρίσκονται σε τροχιά. Οποιαδήποτε πρόσκρουση σε εν ενεργεία δορυφόρο μπορεί να προκαλέσει ζημία και, εν δυνάμει, να θέσει τέλος στην αποστολή του.

Η καταστροφή μεμονωμένων δορυφόρων ή η μόνιμη μείωση τροχιών λόγω της αύξησης των μη ελεγχόμενων υπολειμμάτων θα είχε καταστροφικές συνέπειες στις οικονομικές δραστηριότητες της Ευρώπης στο διάστημα, με άμεσο οικονομικό κόστος άνω των 8 δις ευρώ, και θα επηρέαζε σοβαρά την παγκόσμια οικονομία.

Σήμερα, οι παγκόσμιοι φορείς δορυφόρων δαπανούν 14 δις ευρώ ετησίως σε χειρισμούς αποφυγής πρόσκρουσης υπολειμμάτων, αλλά πάνω από 99% είναι εσφαλμένοι συναγερμοί. Όμως, τα αμέσως επόμενα χρόνια, η εμπορευματοποίηση του διαστήματος πρόκειται να εκτοξευθεί και το ‘Space 4.0’ σημαίνει μαζική ανάπτυξη μικρών δορυφόρων και μεγάλων σχηματισμών από νεοεισερχόμενους εμπορικούς παίκτες. Αυτό θα οδηγήσει σε εκατοντάδες χιλιάδες συναγερμούς σύγκρουσης σε εβδομαδιαία βάση για τους υπεύθυνους μεγα-σχηματισμών, αριθμός πολύ υψηλότερος απο τον σημερινό.

Στα πλαίσια των δραστηριοτήτων της στον τομέα της ασφάλειας του διαστήματος, η ESA στοχεύει στην ανάπτυξη τεχνολογιών αυτοματοποίησης των συναγερμών σύγκρουσης, στην παροχή υψηλής ακρίβειας δεδομένων τροχιάς και στον περιορισμό ή την απομάκρυνση των υπολειμμάτων, ανοίγοντας ενα νέο αξιόλογο τομέα και δημιουργώντας θέσεις απασχόλησης για την ευρωπαϊκή βιομηχανία που θα αποκτήσει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην παγόσμια αγορά.

[ Download PDF ]