Photo : ESA
À quelques semaines du lancement de sa mission, l’astronaute de l’ESA Thomas Pesquet a rencontré le skipper français Tanguy de Lamotte. Ce dernier, bientôt au départ de la huitième édition du Vendée Globe, s’apprête lui aussi à quitter la terre ferme pour une aventure hors du commun… L’occasion pour les deux amis d’échanger sur leurs professions un peu particulières et de lancer une collaboration inédite, entre un vaisseau spatial et un voilier !
Goût pour l’exploration et l’inconnu, passion pour le sport, esprit d’équipe, persévérance et rigueur devant des défis exigeants… On pourrait continuer longtemps à dresser la liste des points communs entre les deux hommes, qui partagent jusqu’à leur année de naissance. Tant de similarités dans leur parcours et leur quotidien ne pouvaient que les rapprocher et plus qu’une collaboration, c’est une véritable amitié qui unit désormais l’astronaute et le navigateur.
« J’avais très envie de dresser un parallèle entre mon aventure et celle d’un marin engagé sur le Vendée Globe. J’ai une réelle admiration pour ces hommes qui se préparent plusieurs années avant l’expérience de leur vie. C’est un voyage fascinant et assez similaire à celui que je m’apprête à vivre », a commenté Thomas Pesquet.
La rencontre s’est déroulée au Centre européen des astronautes (ESA/EAC) à Cologne, en Allemagne, où Thomas a pu montrer à Tanguy les coulisses de sa profession. Ce dernier a notamment découvert le module d’entraînement Colombus, laboratoire européen de la Station spatiale où l’astronaute passera de nombreuses heures à travailler sur des expériences scientifiques.
Photo : ESA
Les derniers préparatifs, l’aspect technique et l’importance du travail d’équipe en amont ont également été évoqués. La mer comme l’espace constituent en effet des environnements hostiles et la préparation ne doit rien laisser au hasard. Entre le confinement et l’éloignement, nombreux seront les défis physiques, techniques et psychologiques auxquels le skipper et l’astronaute de l’ESA devront faire face.
« Notre passion nous pousse tous les deux vers l’exploration de l’inconnu, une envie irrépressible d’aller là où peu de gens ne sont jamais allés. Des modes de vie extrêmes, hors normes qu’on a trouvé intéressant de comparer », a ainsi souligné le navigateur.
Tanguy de Lamotte est un navigateur expérimenté qui a déjà bouclé un tour du monde en 2013, après 98 jours passés en mer. Architecte naval de profession, il s’apprête à effectuer son second Vendée Globe. Il s’agit à ce jour la seule course à la voile autour du monde, en solitaire, sans escale et sans assistance. Les concurrents doivent parcourir plus de 40 000 km en passant notamment les légendaires cap de Bonne Espérance et cap Horn. Le coup d’envoi de cette course nautique historique sera donnée le 6 novembre 2016 aux Sables d’Olonne (France), soit dix jours avant le décollage de l’astronaute de l’ESA depuis Baïkonour (Kazakhstan). Pour Tanguy, sa participation à bord du monocoque Initiatives-Cœur sera également l’occasion de soutenir l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque pour l’opération d’enfants souffrant de malformation cardiaque.
Après cette rencontre sur la terre ferme et centrée sur la préparation de leurs missions respectives, l’astronaute et le navigateur pourront bientôt comparer leur expérience telle qu’ils la vivront au jour le jour, dans l’espace et sur mer. Ils se sont en effet donné rendez-vous pour des sessions téléphoniques inédites qui connecteront la Station spatiale internationale et le bateau ! « On espère tous les deux que nos récits inspireront les futures générations à aller au bout de leurs rêves », a conclu Tanguy de Lamotte.
Photo : ESA
Discussion: no comments