Het is traditie dat het publiek de naam van een ESA-missie kiest. Dat geldt dus ook voor mijn missie. Je kunt voorstellen insturen tot 30 juni naar ESTEC, het technisch centrum van ESA waar alle bemande ruimtemissies worden voorbereid. Op deze website vind je de informatie die je nodig hebt om mee te doen.

De naam heeft altijd betrekking op de vlucht, zoals bijvoorbeeld Astrolab. En vaak ook op de nationaliteit van de astronaut. Je kunt denken aan een historische figuur uit dat land met internationale bekendheid. De vlucht met de Space Shuttle van Christer Fuglesang was genoemd naar de Zweedse wetenschapper Celsius. De Sojoez-missie van Pedro Duque heette Cervantes, naar de auteur van Don Quichot. En de eerste vlucht van Roberto Vittori was genaamd naar de ontdekkingsreiziger Marco Polo.

DELTA
[singlepic=101,180,,right]De missienaam kan ook een internationaal bekende term zijn die betrekking heeft op het land, zoals de naam van mijn eerste missie: DELTA. Deze naam verwees naar Nederland als rivierdelta en de wereldberoemde Deltawerken in Zeeland en Zuid-Holland. Het logo van de DELTA-missie was ontworpen in de stijl van de internationaal bekende schilder Piet Mondriaan. Een andere trend is het proberen te verwerken van de letters ISS in de missienaam. Dat maakt het verzinnen van een naam een hele uitdaging. Voorbeelden zijn Oasiss, Odissea en Magisstra.

Ik nodig iedereen uit om op de valreep nog een voorstel in te dienen. Ter inspiratie noem ik hier een paar ingrediënten. Ik ga veel wetenschappelijke experimenten doen en er is een educatief programma van ESA in samenwerking met het Netherlands Space Office (NSO), Science Center NEMO en het Wereld Natuur Fonds, waar ik ambassadeur van ben. Denk verder aan namen van bekende Nederlandse wetenschappers, ontdekkingsreizigers of kunstenaars. Denk aan de Gouden Eeuw of een andere glorierijke tijd of gebeurtenis.

Nachtopnames
Een van de dingen die ik veel ga doen aan boord van het ISS is nachtopnames van Nederland en de wereld maken met een lichtgevoelige camera. Dit in combinatie met het feit dat je het ruimtestation ’s nachts voorbij kunt zien komen, zou een thema kunnen zijn voor een missienaam. Tot slot komen er verschillende onbemande vrachtschepen op bezoek. Het derde Automated Transfer Vehicle (ATV-3) van ESA, de Japanse HTV-3, de Russische Progress ruimteschepen, de Dragon van Space-X en de Cygnus van Orbital.

Wacht niet langer… je hebt nog maar een paar dagen! Verzin een mooie naam voor mijn missie en stuur hem in. Hier nog een keer de link naar de Nederlandse ESA-webpagina waar je alle informatie vindt: klik hier!