Tag Archives: wetenschap

23 nieuwe stralingsmeters voor in het ISS

Kibo De afgelopen weken heb ik weer veel 'life science' experimenten gedaan, onderzoek naar het gedrag van het menselijk lichaam in gewichtloze omstandigheden. Ik heb gewerkt met het Fluid Science Laboratory, waarmee we het gedrag van vloeistoffen in de ruimte onderzoeken. En heel veel kleine reparatie- en onderhoudswerkzaamheden verricht. Net als in een laboratorium op aarde zijn zulke activiteiten van groot belang om de boel hier draaiende te houden. Een aantal experimenten in het ISS werkt autonoom. Het zijn dozen die vanaf de grond te bedienen zijn. Astronauten moeten de hardware uit de vrachtschepen halen, installeren en aan- of uitzetten. En als er een probleem is, met hulp van de grond kijken of het op te lossen is. Zo faciliteer ik in mijn missie de wetenschappers op aarde. Zij bedenken en bouwen de experimenten. Ik zorg dat ze hier, in gewichtloze omstandigheden, kunnen worden uitgevoerd. Lees verder...

Op dieet voor de internationale wetenschap

Op dieet De afgelopen weken was ik veel op dieet. Niet dat ik te zwaar ben, maar voor verschillende experimenten, zoals het Europese experiment SOLO, moet ik een streng dieet volgen. Ik doe dat samen met Dan Burbank, twee keer vijf dagen achter elkaar. Het dieet draait helemaal om zout en heet SOLO (SOdium LOad in microgravity). Dan en ik eten één van de weken met een normaal zoutgehalte (11,5 gram per dag) en de andere week zoutarm (2,9 gram per dag). Wetenschappers kunnen met de resultaten uitzoeken wat de invloed van zoutinname is op de sterkte van onze botten. In de ruimte verlies je snel botmassa. In dat opzicht zou je kunnen zeggen dat we heel snel 'oud' worden. Daar zit ook de link met onderzoek op aarde. Veel oude mensen lijden aan botontkalking (osteoporose). Wie weet kan dit onderzoek dus ook op aarde helpen bij het bestrijden daarvan. Inmiddels is bekend dat meer zout innemen de zuurgraad in het lichaam verhoogt, wat weer kan zorgen voor versnelde botontkalking. ESA's SOLO-experiment gaat helemaal over de vraag of je met minder zout ook minder last krijgt van botontkalking. Lees verder...