Tag Archives: robotarm

Dragon attached to ISS, a milestone for spaceflight

Lancering Dragon kijken Last Friday was a special day on my mission. Don and I docked the SpaceX’s cargoship Dragon to the Space Station. Dragon brings new equipment for the crew. On the 31st of May it will return to Earth with supplies from the others and myself. The Dragon mission is the operational highlight of my mission. But it is also a milestone for international spaceflight. This is the first time that a commercial spacecraft has flown to the ISS and docked with the Station. You could say a new era of spaceflight has begun. Soon private companies will take people to and from space. (more...)

My bedroom is cosily chaotic

Robotics I trained for over four years for this mission. Even in space the training continues. I recently practised initial manoeuvres with the Space Station robot arm: SSRMS (Space Station Robotic Manipulator System, spaceflight is full of acronyms). This robotic arm will be used in a couple of months when Space X’s Dragon freighter arrives at the ISS. We will grab the supply vessel with the robot arm and dock it to the ISS. Operating the robotic arm requires precise work and is quite challenging. Don, Dan and I have to practice so that we feel confident everything will go smoothly. Read on... Read on...

Met een Sojoez-capsule kom je altijd thuis!

Progress Het was een bewogen week. Veel mensen vragen natuurlijk naar de Progress 44, het Russische vrachtschip waarvan de lancering niet volgens plan verliep. De druk liep plotseling terug in de brandstoftoevoer voor de motor van de derde rakettrap. Journalisten willen weten wat het betekent voor de bemande Sojoez-raketten, die een vergelijkbare derde rakettrap hebben. Er zijn allerlei speculaties op het internet, maar veel daarvan is voorbarig of niet gebaseerd op feiten. Voorlopig is het plan om de lancering van de Expeditie 29 bemanning uit te stellen. Verder worden er eerst nog twee onbemande Sojoez-raketten gelanceerd, om er zeker van te zijn dat alle systemen goed werken. Lees verder...

Trainen met het zevende bemanningslid: Robonaut

Robonaut We hebben er een zevende bemanningslid bij. Hij eet niets, slaapt nooit en overleeft zelfs zonder ruimtepak een ruimtewandeling. Robonaut is door NASA ontwikkeld om in de toekomst saai, langdurig of gevaarlijk werk van astronauten over te nemen. Deze week heb ik getraind met de robot. Hij kan zijn armen in allerlei bochten wringen en nu al complexe handelingen uitvoeren. We hebben een testje gedaan met een doos waar een soort deken overheen lag. Robonaut haalde de deken van de doos en pakte uit die doos vervolgens een envelop. Zo nauwkeurig zijn de sensoren op dit apparaat. De ontwerpers hebben hem een spacey look gegeven. Hij lijkt wel wat op een Cylon uit de tv-serie Battlestar Galactica. Wat hij in werkelijkheid allemaal kan, gaan we testen aan boord van het ruimtestation tijdens mijn missie. Lees verder...

Roboticatraining in Japan: de I van ISS

Kibo robotarm training Ik was voor het laatst een week in Japan om te trainen. Als ik hier nog eens kom, dan is het voor vakantie na mijn vlucht. De trainingen zijn in Tsukuba. Daar staat een technisch centrum vergelijkbaar met ESTEC in Noordwijk. Allemaal hightech ruimtevaarthardware en goede instructeurs. Het is nog heel nieuw allemaal, want Japan loopt wat minder lang mee in de ruimtevaart dan Amerika en Rusland. Japan is een schoon land. De mensen zijn heel prettig in de omgang en georganiseerd in hun leven. Lees verder...