Tag Archives: quarantaine

Laatste halte… Baikonoer

André Kuipers De reis naar de lanceerbasis Baikonoer in Kazachstan is een belevenis op zich. De eerste en reservebemanning reizen in aparte vliegtuigen. Eigenlijk doen we alles apart, want als er iets met ons gebeurt, moeten zij kunnen instappen in de Sojoez. Wat dan misschien wel weer vreemd is, is dat we met beide bemanningen in één lift gingen bij Roskosmos. Op het militaire vliegveld bij Sterrenstad moesten we gewoon door de paspoortcontrole. Die regels zijn niet anders voor kosmonauten. Aan boord van het vliegtuig waren banken en tafels. Het lijkt meer op een gezellige woonkamer dan een vliegtuig. Op tafel kwamen de lekkerste dingen en heel erg veel. Waarschijnlijk is dat meegenomen van het traditionele kosmonautenontbijt, dat meer een ceremoniële gelegenheid was en het eten onaangeroerd bleef. Lees verder...

Nederlandse kaas en stroopwafels in Kazachstan

Rennen langs de rivier De tweede week in Baikonour begon rustig. Naast het technische deel is het zaak dat de bemanning in goede conditie de ruimte ingaat, dus is er veel vrije tijd, om te sporten, te eten, te slapen, te e-mailen,  en om met alle cosmonauten en de artsen om de dag naar de sauna te gaan. Dat is een gezellig gebeuren, Russische stijl, met de nodige versnaperingen. De Nederlandse kaas en stroopwafels vallen in goede aarde. Om even weg te zijn uit het cosmonauten hotel ga ik regelmatig rennen langs de rivier. Af en toe langs halfwilde paarden en kamelen. Ik leerde van een collega dat deze rivier de noordgrens was van het rijk van Alexander de Grote. Dat maakt het weer extra interessant voor een geschiedenisliefhebber. Een van de dokters rent mee om eventueel te helpen bij een medisch probleem. Ook als reserve ben je een kostbare lading. Lees verder...

In quarantaine op de lanceerbasis Baikonoer

nieuw-pak Dit is de achtste en waarschijnlijk een na laatste keer dat ik in Baikonoer ben, midden in de steppe van Kazachstan. Als je aan komt vliegen zie je heel lang niets, hooguit een paar kamelen. En dan ineens het stadje. Er zijn scholen en flats, een markt en een museum. Net als overal. Alleen werkt bijna iedereen uit dit stadje op de enorm uitgestrekte lanceerbasis van Baikonoer. Al sinds de jaren zestig worden Russische kosmonauten vanaf hier de ruimte in geschoten. Ook de allereerste mens ooit, Joeri Gagarin, werd hier gelanceerd. Het is dus historische grond. De afgelopen week zat ik in quarantaine, net als de andere reservebemanningsleden en de prime crew. Het duurt nog tot 8 juni, wanneer mijn collega’s van Expeditie 28 gelanceerd worden. Lees verder...