Tag Archives: primerka

Onze ‘hal’ naar het ISS en een raket in onderdelen

Ready for launch! Het is ijskoud en kraakhelder hier op de lanceerbasis Baikonoer. Hopelijk blijft het zo tot de lancering. De eerste Sojoez-lancering die ik zelf zag was die van Frank De Winne in 2002. Nou ja, zag... ik heb toen niets gezien, vanwege de dichte mist. De laatste lancering met mijn collega's van Expeditie 30 was in een sneeuwbui. Gelukkig voor de bezoekers van mijn lancering zijn de vooruitzichten nu beter. Al is het wel erg koud, dus moeten de toeschouwers zich echt goed beschermen. Lees verder...

Primerka: een grondige test van ons ruimteschip

Primerka 1 De dag na aankomst in Baikonoer was meteen de bijzonderste dag van ons verblijf hier. We gingen naar de lanceerbasis. In twee bussen natuurlijk, want de hoofdbemanning en de reservebemanning zijn altijd gescheiden. In een groot gebouw zagen we onze Sojoez-capsule helemaal klaar staan. Het is heel bijzonder om het ruimteschip te zien waarin we straks om de aardbol vliegen. Het staat in een stellage in de grote hal. De eerste keer dat we als bemanning het ruimteschip in gingen, deden we dat in een overall. We konden niet door de zij-ingang, zoals bij de simulator in Sterrenstad. In de echte Sojoez zit op die plek geen deur. Dus moesten we in de leefmodule kruipen en dan afdalen naar de commandomodule eronder. Lees verder...

In quarantaine op de lanceerbasis Baikonoer

nieuw-pak Dit is de achtste en waarschijnlijk een na laatste keer dat ik in Baikonoer ben, midden in de steppe van Kazachstan. Als je aan komt vliegen zie je heel lang niets, hooguit een paar kamelen. En dan ineens het stadje. Er zijn scholen en flats, een markt en een museum. Net als overal. Alleen werkt bijna iedereen uit dit stadje op de enorm uitgestrekte lanceerbasis van Baikonoer. Al sinds de jaren zestig worden Russische kosmonauten vanaf hier de ruimte in geschoten. Ook de allereerste mens ooit, Joeri Gagarin, werd hier gelanceerd. Het is dus historische grond. De afgelopen week zat ik in quarantaine, net als de andere reservebemanningsleden en de prime crew. Het duurt nog tot 8 juni, wanneer mijn collega’s van Expeditie 28 gelanceerd worden. Lees verder...