Tag Archives: JSC

Trainen met het zevende bemanningslid: Robonaut

Robonaut We hebben er een zevende bemanningslid bij. Hij eet niets, slaapt nooit en overleeft zelfs zonder ruimtepak een ruimtewandeling. Robonaut is door NASA ontwikkeld om in de toekomst saai, langdurig of gevaarlijk werk van astronauten over te nemen. Deze week heb ik getraind met de robot. Hij kan zijn armen in allerlei bochten wringen en nu al complexe handelingen uitvoeren. We hebben een testje gedaan met een doos waar een soort deken overheen lag. Robonaut haalde de deken van de doos en pakte uit die doos vervolgens een envelop. Zo nauwkeurig zijn de sensoren op dit apparaat. De ontwerpers hebben hem een spacey look gegeven. Hij lijkt wel wat op een Cylon uit de tv-serie Battlestar Galactica. Wat hij in werkelijkheid allemaal kan, gaan we testen aan boord van het ruimtestation tijdens mijn missie. Lees verder...

Een ruimtewandeling op aarde

Pak voor ruimtewandelingen Voor mijn vlucht staat op dit moment geen ruimtewandeling gepland. Toch weet je maar nooit. Als er iets gerepareerd moet worden aan de buitenkant van het internationale ruimtestation, dan kunnen alleen de astronauten dat doen. Daarom worden alle bemanningsleden getraind op een ruimtewandeling, een Extra Vehicular Activity (EVA) in vaktaal. Deze week trainde ik met een ruimtepak in een hermetisch afgesloten tank ter grootte van een studeerkamer waar alle lucht was uitgehaald. Een soortgelijke tank staat bij ESTEC, ESA's technisch centrum in Noordwijk. Alleen worden in die Large Space Simulator geen astronauten 'getest', maar satellieten. Zonder een goed werkend pak kun je in zo'n ruimtesimulator geen adem halen en gaat je bloed koken, net als in de ruimte. Dat maakt de oefening heel realistisch. Een ruimtewandeling op aarde dus, waarbij alleen de gewichtloze omstandigheden ontbreken. Lees verder...

Procedures, procedures en nog meer procedures

Briefing noodsituaties Deze en de komende twee weken zit ik in Houston voor training bij het Johnson Space Center van NASA. Heerlijk. Na al dat gevlieg - van Baikonoer via Houston, Japan en Keulen weer naar Houston - blijf ik nu even wat langer op één plek. En het leuke is dat we voor een deel als zeskoppige bemanningen trainen. De voltallige Expeditie 29, Expeditie 30 én Expeditie 31 bemanningen zijn aanwezig. Zoiets gebeurt bijna nooit. We hebben de afgelopen week al getraind op routine ops met expeditie 29, de dagelijkse handelingen aan boord van het ruimtestation. En met Expeditie 31 op de noodscenario's die zich voor kunnen doen in het ISS. Lees verder...