Tag Archives: ISS

Op zoek naar het beste ruimteschild voor het ISS

Altea Shield installeren Wanneer ik met mijn Sojoez terugvlieg door de dampkring, ben ik 193 dagen in de ruimte geweest. Daarmee is mijn missie de langste Europese ruimtevlucht in de geschiedenis. Alles is goed verlopen, mede dankzij de duizenden mensen op de grond die voortdurend een oogje in het zeil houden. Veiligheid is prioriteit nummer één in de bemande ruimtevaart. Want aan missies als de mijne kleven nu eenmaal risico's. Over een van die risico's ging een experiment dat ik de afgelopen weken heb opgestart: Altea Shield. Lees verder...

Een volle planning en vrachtschepen die komen en gaan

Zwevende schoonmaak Ik geniet ontzettend van het zweven hier in het ISS. Inmiddels ben ik gewend en beweeg ik me makkelijk tussen de verschillende modules. Het ruimtestation is nu veel groter dan in 2004, toen ik hier was voor Missie DELTA. Dat is fijn, omdat er meer leefruimte is. Maar soms is het ook ingewikkeld om je weg te vinden. Je kunt vier keer dezelfde module in zweven en elke keer een andere kant 'boven' hebben. Dan moet je even zoeken en nadenken voordat je weet hoe je georiënteerd bent. Op aarde kun je je dit bijna niet voorstellen. Het plafond is altijd het plafond en niet ineens de vloer of een muur. In onze tijdlijn is meestal te weinig tijd voor dit soort oriëntatieprobleempjes. Iets zoeken of pakken kan soms veel langer duren dan in de planning staat. Voor je het weet loopt je activiteit uit en heb je geen tijd meer om samen te eten of even uit het raam te kijken. Het is flink aanpoten hierboven. Lees verder...

Het ISS: een groter huis met een prachtig raam

Zonsopkomst Mijn eerste week aan boord van het ruimtestation zit er alweer op. Onze lancering was prachtig. Misschien nog wel mooier voor de toeschouwers dan voor ons, omdat wij niets zagen totdat we op zo'n tachtig kilometer boven de aarde zaten. Maar als die beschermkap van de raket dan eenmaal opengaat... Wat een magnifiek uitzicht! Ik realiseerde me dat dit het moment was waar ik ruim vier jaar voor heb getraind. Ik ben terug in de ruimte en dit keer hoef ik niet na een week naar huis. Het is wel wennen, zo'n eerste week. Eerst in de Sojoez, een krap ruimteschip waar je met z'n drieën twee dagen moet bivakkeren. En dan het ruimtestation ISS, dat sinds mijn vorige vlucht twee keer groter is geworden. Ik herkende natuurlijk het Russische deel, de eettafel en volle modules. En het Amerikaanse laboratorium Destiny. Maar hele modules had ik alleen als mock-up gezien, waaronder het Europese ruimtelaboratorium Columbus en het Japanse Kibo. Ons 'huis' is veel groter geworden en ik kijk er naar uit om hier voor langere tijd te wonen. Lees verder...

Examens: een dag uit het leven van een kosmonaut

Eten in Russische deel ISS Vandaag heb ik mijn laatste examens in Sterrenstad. Hierna ben ik officieel klaar voor mijn vlucht. Een van de laatste examens is 'een dag uit het leven van een ISS-bemanningslid'. In Houston heb ik dat al eens gedaan voor het Amerikaanse deel van het ruimtestation, hier in Sterrenstad moet ik laten zien dat ik ook het Russische deel van het ISS in de vingers heb. Omdat veel mensen me vragen hoe een gemiddelde dag in de ruimte eruit ziet, heb ik de activiteiten van zo'n ISS-simulatie hieronder op een rijtje gezet. Op aarde is het natuurlijk wel anders dan in de ruimte. Alles duurt daarboven een stuk langer omdat je zweeft. Je moet voorzichtiger bewegen en alles heel goed opbergen, anders raak je spullen kwijt. Lees verder...

Geslaagd voor mijn eindexamens in de Sojoez en het ISS!

Training in Sojoez simulator Dit zijn mijn laatste weken als reservebemanningslid. Elke bemanning heeft een zogenoemde back-up crew. Die doet alle trainingen en voorbereidingen mee en kan invallen tot het allerlaatste moment. Ik train als reserve voor mijn Japanse collega Satoshi Furukawa, die op 7 juni gelanceerd wordt. Als hij ziek wordt of bijvoorbeeld een arm breekt, dan moet ik op zijn plek in de Sojoez gaan zitten. Deze week waren onze grote eindexamens in het kosmonautentrainingscentrum Sterrenstad, vlakbij Moskou.

Het examen bestaat uit twee onderdelen. Een gesimuleerde dag aan boord van het internationale ruimtestation en een dag in de Sojoez-simulator. De prime crew begon in het ISS, wij in de Sojoez. We moesten ons in ruimtepak melden bij de examencommissie en een envelop kiezen. In die envelop stond het scenario dat we moesten doorlopen. Eerst voorbereiden en de lancering, toen een nadering en koppeling en tot slot de landing. Je moet alles volgens de procedures uitvoeren. Onderweg gebeuren altijd allerlei onverwachte dingen. Zo controleren de testleiders of je voldoende bent getraind om problemen op te lossen. Lees verder...

Een trainingsvlucht met kapotte motor en brand aan boord

Lasermatingen handmatige nadering Voordat ik de ruimte in mag, moet ik talloze trainingen en examens doen. Sommige procedures train je tientallen en soms zelfs honderden keren. De nadruk ligt op de meest risicovolle momenten van de vlucht: de lancering, de koppeling en de landing. De procedures hiervoor moet je als astronaut kunnen dromen. Trainen, trainen en nog meer trainen dus.

De handmatige nadering met de Sojoez, dat is typisch zo’n oefening die je in Rusland bijna wekelijks herhaalt. Normaal gesproken koppelt de Sojoez-ruimtecapsule ongeveer twee dagen na de lancering volautomatisch aan het ruimtestation. Maar stel je voor dat er iets niet in orde is. Dan moeten wij als bemanning kunnen ingrijpen. De commandant neemt de besturing over en ik klim naar boven, naar de leefruimte. Lees verder...