Tag Archives: experimenten

Ik ben terug op aarde, maar de missie gaat door

Terug op aarde Mijn terugkeer met de Sojoez was pittig. Na het loskoppelen deden we nog wat stuurtesten en draaiden we nog een baan rond de aarde. Boven de Zuid-Atlantische oceaan ging de rem motor vier minuten aan. Boven Egypte viel het ruimteschip in drie delen uiteen op 140 km hoogte. Boven Irak kwamen we de atmosfeer binnen en begon de lucht te gloeien. Het eerste deel was vooral heel mooi, we zaten in een oranje koker van lucht. Daarna werd het ronduit onplezierig. We werden steeds dieper in onze stoel gedrukt en kregen uiteindelijk 4,7 keer de zwaartekracht te verduren. De parachutes gingen open op tien kilometer en de capsule schudde alle kanten op. Met een klap kwamen we een kwartier later neer op de grond. Het voelde als een flink auto-ongeluk. Gelukkig was de search and rescue ploeg snel ter plaatse om ons uit de krappe capsule te tillen. Het kon mij niet snel genoeg gaan, want mijn been zat klem en ik voelde mijn voet niet meer. Toen ik eenmaal in de stoel zat, voor de televisiecamera, kon ik lachen. Dat was het moment waarop ik dacht: ja, nu is het voorbij, alles komt goed. Lees verder...

Sporten, experimenten en een koprol voor de tv

Neurospat Het is elke dag weer een verkleedpartij hier aan boord van het ISS. Thuis op aarde hebben de meeste mensen een overzichtelijke planning. Je doet je werk, boodschappen in het weekend en je bezoekt vrienden of gaat naar de sportvereniging. Hier in de ruimte werkt het anders. Onze tijdlijn geeft tot een paar minuten nauwkeurig aan wat we wanneer moeten doen. Gelukkig zit er wel wat speling in, maar sommige dingen moeten echt op tijd vanwege de satellietverbinding met de grond. De activiteiten verschillen nogal. Je kunt het ene moment op de fiets zitten voor de broodnodige sport en een half uur later een evenement hebben met Amerikaanse media. Tussendoor snel lunchen, erna nog een uur sporten en dan weer met experimenten aan de slag. Soms loont het de moeite om tussendoor niet om te kleden. Dan zweven we dus rond op televisie in onze sportkleren. Lees verder...

Het ISS: een groter huis met een prachtig raam

Zonsopkomst Mijn eerste week aan boord van het ruimtestation zit er alweer op. Onze lancering was prachtig. Misschien nog wel mooier voor de toeschouwers dan voor ons, omdat wij niets zagen totdat we op zo'n tachtig kilometer boven de aarde zaten. Maar als die beschermkap van de raket dan eenmaal opengaat... Wat een magnifiek uitzicht! Ik realiseerde me dat dit het moment was waar ik ruim vier jaar voor heb getraind. Ik ben terug in de ruimte en dit keer hoef ik niet na een week naar huis. Het is wel wennen, zo'n eerste week. Eerst in de Sojoez, een krap ruimteschip waar je met z'n drieën twee dagen moet bivakkeren. En dan het ruimtestation ISS, dat sinds mijn vorige vlucht twee keer groter is geworden. Ik herkende natuurlijk het Russische deel, de eettafel en volle modules. En het Amerikaanse laboratorium Destiny. Maar hele modules had ik alleen als mock-up gezien, waaronder het Europese ruimtelaboratorium Columbus en het Japanse Kibo. Ons 'huis' is veel groter geworden en ik kijk er naar uit om hier voor langere tijd te wonen. Lees verder...